成大研究团队解密IL6路径选择机制为癌症治疗开辟新方向

成功大学医学院肿瘤医学科名誉教授苏五洲领导的研究团队经过长达十年的努力，成功解开了困扰全球科学界多年的谜题——介白素－6（interleukin-6, IL6）如何调控下游讯息传递路径的选择机制。这项突破性的发现不仅填补了癌症研究中的重要空白，还为未来的癌症治疗开辟了新的可能性。
IL6在人体的正常生理机制中扮演着多种重要角色。它是一种多功能的细胞激素，参与调节免疫反应、造血作用和炎症反应。在免疫系统中，IL6促进T细胞的分化和B细胞的成熟，有助於抗体的产生。此外，IL6还参与骨代谢、神经系统功能和肝脏的急性期蛋白合成等过程。然而，IL6的过度表达或失调也与多种疾病有关，包括自身免疫疾病和某些类型的癌症。
研究团队的这项成果发表在《自然通讯》（Nature Communications）期刊上，引起了学术界的广泛关注。这项研究发现IL6分子上的醣化修饰，在决定它的下游讯息传递路径中扮演着关键角色。带有N醣化修饰的IL6主要活化JAK-STAT3讯息路径，促进癌细胞生长；而缺少N醣化修饰的IL6则会活化SRC-YAP讯息路径，促进癌细胞转移。
此发现对於理解肺癌的转移机制和抗药性的产生有重大意义。研究团队分析大量肺癌患者的检体，发现使用表皮生长因子受体酪氨酸激酶抑制剂（epidermal growth factor receptor – tyrosine kinase inhibitor, EGFR-TKI）治疗後，癌细胞会分泌高浓度、缺少N醣化修饰的IL6，这与癌症转移和药物抗性的产生密切相关。
研究的执行者、博士後研究员洪君桦强调，这项研究不仅解答了IL6分子如何「选择」下游讯息传递路径的问题，还首次发现不同醣化类型的IL6可作为评估癌症转移和药物抗性的生物指标，为未来开发更精准的癌症诊断和治疗方法提供了新的方向。
值得一提的是，这项研究的成功离不开跨领域合作。研究团队与多位临床医师、中央研究院的研究人员展开合作，利用先进的生物化学分析技术和影像分析方法，克服了研究的诸多困难，特别是在IL6样本的收集和分析过程。由於IL6在人体的含量极低，以皮克（picogram，10⁻¹²克）为单位计量，因此收集足够的样本进行分析是一项极具挑战性的工作。
这项研究的成功不仅展示了台湾科研团队的创新能力，也凸显了持续投入和跨领域合作在科学研究中的重要性。未来，此研究将有助於开发更有效的癌症诊断工具和个人化治疗方案，并为全球数百万癌症患者带来新的希望。
新闻来源
成大新闻中心。（2024年10月23日）。成大肺癌团队最新研究解开全球疑惑的 IL6 路径之谜　成果刊登顶尖期刊受瞩目。国立成功大学新闻中心。https://news-secr.ncku.edu.tw/p/406-1037-274569,r81.php